对于铜冶炼行业的新一轮扩张，人们有着不同的认识和判断，虽无可厚非，但几个关键问题必须澄清。
第一，建设铜冶炼项目并不能缓解我国铜需求缺口。
有人士认为，铜是我国长期短缺的金属，不存在过剩问题，建设铜冶炼能力还能充分利用国外矿产资源，因此不应限制上铜冶炼项目。我认为这种观点是片面的。诚然，我们确实缺铜，以2004年为例，我国铜总消费量450万吨，其中通过自己矿山生产和废杂回收的铜产量仅100万吨，占22%，其余350万吨是通过进口铜精矿、粗铜、废杂铜、电解铜和铜材满足国内需求的。建设铜冶炼企业，本身不是制造铜，只是将铜精矿加工成电解铜。所以，建设铜冶炼项目，只能将我国对电解铜的需求变成对铜精矿的需求，仅仅改变了进口铜系列产品的结构，与提高我国铜自给水平并无关系。
二是铜价暴跌随时都可能发生。回顾历史，国际市场铜价在1992年平均达到了2700美元，创历史最高，后又缓慢下降到1999年的1600美元左右，直到2003年一直在低水平徘徊。2004年，价格暴涨到平均2865美元，今年上半年平均3328美元，11月中旬现货价一度达到4300美元，电解铜价格屡创新高，价格与价值严重背离。但铜供应并不短缺，铜价暴跌随时都有可能发生。一旦铜价回落，国外铜矿山减产，在我们铜冶炼能力扩张的情况下，铜冶炼能力过剩的矛盾就会暴露出来，电解铝行业的悲剧就会在铜冶炼行业重演。从铜的生产成本分析，国外吨铜综合成本约1800美元，虽然我国铜矿品位偏低，成本较高，但也仅约2万元左右。铜行业的暴利，远远超出合理水平，预示着铜价格蕴含着巨大的风险。
三是先进的工艺装备不等于没有污染。有人认为现在铜冶炼技术成熟，环保问题不存在了。这也是不对的。不否认近些年来我国铜冶炼技术水平有很大提高，环保水平改善。但铜冶炼行业本身就是对环境影响较大的行业，铜冶炼过程中仍排放一定量的二氧化硫，即使最先进的铜冶炼和制酸工艺，硫的利用水平也仅98%左右，落后的甚至在95%以下。所以，环保达标不等于没有污染，我们应以科学的发展观审视环保问题。
四是开发国外铜矿资源也要讲代价。由于我国铜冶炼行业受国外矿产资源的制约，有的主张不惜代价到国外开发铜矿资源，这种观点也值得商榷。我认为，充分利用国外矿产资源，本身是件好事，但好事一定要做好，也就是要讲代价，或者说是经济上合理，而不能不讲代价。尽管中国铜矿资源短缺，但是全球并不短缺，这就决定了开发国外铜矿资源应该有一个相对合理的价位，我国利用国外铜矿资源也应该按合理代价付出。如果我们在国际市场铜价非理性暴涨的情况下，一窝蜂到国外开发铜矿，势必抬高基础价格，付出沉重的代价。况且，如果不从战略和可持续发展的角度审视铜冶炼行业发展，即便是控制了一些铜矿资源也未必就会取得主动。例如，我国控制着全球最多的钨、锡、锑和离子型稀土矿产资源，但我们并没有在行业发展上取得主动。
五是全球的铜产量并不短缺。全球铜矿资源丰富，产量逐年增长。2004年铜产量达到1651万吨，消费1649万吨，供求应属平衡，并没有出现短缺。但在2004年产量与消费中，我国的纯进口达到350万吨。如果扣除中国的需求因素，全球的铜产量是过剩的。所以说，我们离不开国外的铜矿资源，国外主要产铜国同样也离不开我们。一旦我们减少采购量，国外铜行业就会陷入困境。因此，发展我国的铜行业，未必就是扩张铜冶炼能力，通过调整战略、战术，使我国在国际市场上能够以合理价位购买铜系列产品，也完全能够化被动为主动。